Biología y Geología

El pez Lithogenes wahari comparte características con dos familias diferentes de peces, los Loricariidae o bagres con armadura, y los Astroblepidae o bagres trepadores.

Estas características sugieren a los ictiólogos Francisco Provenzano, de la Universidad Central de Venezuela, y Scot Schaefer, del Museo de Historia Natural en Nueva York, que el ancestro común de los Loricariidae y los Astroblepidae probablemente podía sujetarse y escalar rocas con su cola y su boca.

Los peces en ambas familias, al igual que el bagre ahora identificado, tienen bocas que succionan como ampollas.

El extraño pez atrajo la atención de los investigadores hace 20 años en Caracas.

El antropólogo Sanford Zent, que trabajaba para el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas en el estado de Amazonas, recogió muestras del pez y las llevó al Instituto de Zoología para su identificación.

’La morfología del pez era tan extraña que no se acomodaba en alguna de las categorías taxonómicas que conocíamos.

Se requirieron años para determinar dónde se había encontrado el pez y finalmente el equipo recogió ejemplares tras varios viajes aguas arriba del río Cuao, un tributario del río Orinoco.

Los científicos recogieron 84 especímenes de las rocas, donde el nivel del agua era en esos momentos bajo

Los nuevos ejemplares confirmaron que la especie forma parte de un grupo que está entre las dos grandes familias de bagres.

Las placas óseas en su cabeza y cola y otras características vinculan la especie a los Loricariidae, la familia más extendida y exitosa de los siluros cubiertos totalmente con armadura.

Pero el L. wahari tiene además una aleta pélvica especializada que se separa del cuerpo y se mueve hacia atrás y hacia adelante independientemente.

Esta característica empleada junto con la boca que se sujeta, le permite moverse sobre superficies verticales, y solo se encuentra además en una familia de bagres escaladores restringida a los Andes, los Astroblepidae.

Otros descubrimientos:

Trimeresurus gumprechti

El grupo conservacionista WWF afirma que en la última década se han descubierto más de 1000 nuevas especies animales en la región del Gran Mekong, en el sudeste de Asia. Entre ellas hay 22 especies de serpiente, como esta víbora de cascabel verde (Trimeresurus gumprechti).

Desmoxytes purpurosea

El ciempiés rosado (Desmoxytes purpurosea) fue descubierto en 2007 en Tailandia. Los científicos que lo han investigando sugieren que su brillante colorido podría actuar como una advertencia para sus posibles predadores, ya que tiene unos glandes que producen cianuro como mecanismo de defensa.

Laonastes aenigmamus

La rata de roca de Laos (Laonastes aenigmamus) fue registrada por primera vez en un mercado de comida. Sorprendentemente, los investigadores dicen que esta especie es la única superviviente de un grupo prehistórico de roedores que podrían haber muerto hacia 11 millones de años.

Los científicos descubrieron en Indonesia una nueva especie de pez, que a diferencia de los peces comunes y conocidos este se arrastra, además posee ojos que ven hacia adelante parecidos a los de los humanos, afirmó un catedrático de la Universidad de Washington.

También comento que la nueva especie podría formar parte de una familia totalmente desconocida de peces.

La criatura vista en aguas indonesas fuera de la Isla Ambon es de color canela y durazno a rayas. Utiliza sus aletas pectorales semejantes a piernas para cavar en grietas y hendiduras de arrecifes de coral en busca de alimento.

No ha sido esta vez cuestión de observar las ramas y localizar algo "desconocido para la ciencia". Dos poblaciones previamente conocidas de pequeños lémures han resultado, tras un estudio de la morfología, la genética y el comportamiento, ser en realidad especies nuevas.
El Microcebus lehilahytsara es un nuevo lémur ratón, la novena especie del género.

El lémur de Goodman (Microcebus lehilahytsara) es una especie de lémur de la familia Cheirogaleidae que vive en las selvas de Madagascar, más concretamente en Andasibe, un área protegida que es considerada uno de los lugares más conocidos en la isla y el más visitado por los eco turistas.

Es un poco más grande que un ratón, con orejas pequeñas y redondas y una franja blanca en su nariz. Se separó de su pariente más cercano hace dos millones de años. En honor al primatólogo Steve Goodman se le llamó lehilahytsara que en malgache significa hombre bueno (Goodman en inglés). El primer contacto con este animal se produjo el 10 de agosto de 2005 y se dio a conocer a la opinión pública junto con el lémur Mirza zaza descubierto para la ciencia en el mismo estudio. Características taxonómicas:

Desmoxytes purpurosea  es una ciempiés tóxico y rosa. Su taxonomía es:

Reino: Animalia
División: Arthropoda
Clase: Diplopoda
Orden: Polydesmida
Familia: Paradoxosomatidae

Este ciempiés mide aproximadamente unos 30 centímetros y vive al aire libre. Su característica más significativa es que es capaz de producir cianuro para disuadir a sus atacantes. Cuando esta cerca de un depredador libera la sustancia de sus glándulas. Pero todavía no se sabe cómo la produce sin envenenarse.

El ciempiés fue encontrado en una selva cerca del delta del río Mekong, en el sureste de Asia, junto con otros mil especies nuevas como una especie de rata que se pensó extinta, una araña esarásiado (cuyas patas se extienden a unos 30 centímetros), un conejo rayado y 20 especies de víboras. Todas estas especies, incluyendo el Desmoxytes purpurosea, permanecieron desconocidos durante mucho tiempo debido a los conflictos políticos en la región.

El ciempiés fue descubierto y nombrado por Enghoff, Sutcharit y Panha al finales de 2007, y todavía siguen las investigaciones sobre sus características. Consiguió el tercer lugar por nueva especie en 2008 por el Instituto Internacional para la Exploración de Especies (Internacional Institute for Species Exploration).

Cada año se descubren y se extinguen una gran cantidad de especies tanto conocidas como desconocidas pertenecientes a todos los reinos. Aquí presento un listado de nuevas especies vegetales descubiertas durante esta primera década del siglo XXI.

-Tecticornia Bibenda-->Fue descubierta en 2006 pero bautizada en 2007; esta especie es originaria del "Pequeño Desierto Arenoso", en el oeste de Australia, y debido a su parecido con el muñeco de michelín es conocida por el nombre de la planta michelín.

Su taxonomía es la siguiente:

Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Caryophyllales
Familia: Amaranthaceae
Género: Tecticornia

Especie: Bibenda

Esta apareció en el top-ten de las especies mas importantes y relevantes del año 2007. Esta selección se hizo en honor a los 300 años de Carolus Linnaeus, pionero en el uso del sistema moderno de nombrar y clasificar plantas y animales.

-Orquídeas--> Han aparecido 8 nuevas especies de orquídeas y hay otras 20 aun por verificar en la región de Kikori que rodea al Lago Kutubu, en Papúa Nueva Guinea (lugar que si ya era famoso por su gran variedad biología, ahora lo es con mayor motivo) Papúa Nueva Guinea se ha convertido poco a poco en el país con mas especies de orquídeas del mundo, con más de 3.000 especies ya descritas y las que queden por descubrir, pero que estamos seguros que se descubrirán.

Su taxonomía es la siguiente:

Reino: Plantae
División: Angiospermae
Clase: Monocotyledoneae
Orden: Asparagales
Familia: Orchidaceae

Algunas de las orquídeas encontradas y las que se sabe que existían pero han desaparecido por distintos motivos, eran la base para las curas de numerosas enfermedades.

-Xerocomus silwoodensis--> esta nueva especie de seta fue descubierta en el Campus de Silwood (de ahí su nombre) en Londres. Aunque tras estudios recientes se ha probado que puede encontrarse también en Italia, Inglaterra y España

Su taxonomía es la siguiente:

Reino: Fungi
Division: Basidiomycota
Clase: Agaricomycetes
Order: Boletales
Familia: Boletaceae
Genero: Xerocomus

Especie: silwoodensis

-Aspidistra Nicolai--> Nueva especie de Aspidistra encontrada en Vietnam, la cual recibe su nombre en honor a Nicolai Arnautov, un famoso especialista de este tipo de plantas. En mi humilde opinión esta flor es una de los descubrimientos mas chulos dentro de este ámbito, los colores negro-azulados son muy llamativos y a dotan a esta especie de una belleza característica.

Su taxonomía es la siguiente:

Reino: Plantae

Orden: Asparagales
Familia: Ruscaceae
Genero: Aspidistra
Especie: A. nicolai

Los descubrimientos de nuevas especies zoológicas acontecen con relativa frecuencia, y las famosas Montañas Udzungwa en Tanzania son un lugar perfecto para ello, pues aquí se han encontrado diversas especies animales desconocidas hasta el momento de su aparición.

El caso del Rhynochocyon udzungwensis es un caso más para la lista, pues se trata de un simpático mamífero que ha sido hallado hace ya unos tres meses en estas montañas, y del que cada vez se saben más detalles.

La extraña criatura es una especie de mezcla entre pequeño antílope y oso hormiguero, y con sus pequeños 30 centímetros de largo y sus livianos 700 gramos parece ser un ser vivo más simpático que otra cosa.

Se ha llegado a la conclusión de que este animal está relacionado a un grupo de mamíferos africanos, los cuales incluyen a los elefantes, los cerdos hormigueros y los Hyraxes y que poseen un mismo ancestro en común que comenzó a formar su linaje hace unos 100 millones de años.

Etiquetas: nuevas, especies, Rhynochocyon, udzungwensis, tanzania

El comedor de miel manchado (smoky honeyeater) es la primera nueva especie de ave descubierta en la isla de Nueva Guinea desde 1939.
Los científicos descubrieron esta ave durante una reciente expedición a las montañas Foja de Indonesia, en la isla de Nueva Guinea.

El Dr. Bruce Beehler experto en aves del paraíso,viajó a las montañas Foja, ubicadas en Nueva Guinea occidental. Llegó allí y durante una expedición de un mes de duración,él y sus colegas descubrieron lo que describieron como evidencia de docenas de plantas y animales nunca antes encontrados. Aunque el mismo doctor Beehler reconoce que no descubrió una nueva ave del paraíso, pero sí encontró lo que, a su juicio, es un nuevo tipo de pájaro miel. Además, la expedición halló el hábitat de aves del paraíso que ya habían sido encontradas hace más de 100 años de manera "no muy científica", como lo aseguró Beehler, y que quedaron perdidas para la ciencia. "Este es el lugar con mayor riqueza de aves en el que jamás estuve en Nueva Guinea -dijo el doctor Beehler sobre las montañas Foja-. Y eso es mucho decir." El mayor logro de esta expedicion ha sido resolver el mayor misterio ornitológico: la ubicación del hogar del ave del paraíso alambrada de Berlepsch, que se describió por primera vez a fines del siglo XIX a partir de especímenes hallados por cazadores indígenas de una localidad desconocida de Nueva Guinea y que distintas expediciones posteriores no lograron encontrar.

La diversidad biológica en España es muy grande. Dentro de Europa es la que más especies tiene en aves mamíferos y reptiles y la tercera en anfibios y peces. Tiene entre 55 000 y 60 000 especies de flora y fauna, de ellas 10 000 de flora (en toda Europa hay 12 000) y 25 000 invertebrados. 

El número de especies endémicas en la Península se estima en unas 1700. A estas cifras habría que sumar las de las islas Canarias, donde existen otros cerca de 500 endemismos.

También hay en España una gran variedad de hábitats. Por ejemplo, de los 226 tipos de hábitats reconocidos como de alto interés por la Unión Europea (Directiva Hábitats), 121 (54%) se encuentran en territorio español.

En España hay muchas especies en peligro. El 37% de las especies de vertebrados está en peligro y el 7% al borde de la desaparición. Entre las plantas el 15% está en riesgo de desaparición.

En el grupo de árboles hay, en España, 5 especies en situación crítica (CR) y 4 en peligro (EN). Entre las plantas: 6 especies extinguidas (EX), 204 especies en peligro y 283 vulnerables

Las causas principales son: 

• Desarrollo mal planificado.- La construcción de urbanizaciones, obras públicas, puertos, etc. en lugares especialmente sensibles como marismas, costas, etc. ha sido muy frecuente en las últimas décadas y su impacto negativo es muy notable. También empobrece el medio natural la tala de bosques maduros y su sustitución por especies de rápido crecimiento, la extensión de monocultivos y el abandono de usos agrarios y ganaderos tradicionales.
• El comercio ilegal de especies silvestres, la introducción de especies exóticas, la presión del turismo poco respetuoso con la naturaleza, el uso de pesticidas y la contaminación también contribuyen a poner en riesgo de desaparición a bastantes especies.

La diversidad biológica en España es muy grande. Dentro de Europa es la que más especies tienen en aves mamíferos y reptiles y la tercera en anfibios y peces

Biodiversidad hace referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra resultado de miles de millones de años de Evolución según procesos naturales y también actividades del ser humano.

Los factores que explican la abundancia de especies en España respecto a otros países de Europa: 

§                         Situación geográfica.- La península, por su situación geográfica disfruta de climas muy variados. Mientras que el resto de Europa tiene clima húmedo, grandes zonas de España tienen clima mediterráneo e incluso árido, mientras otras lo tienen húmedo y muchas otras son áreas de transición.

§                         Relieve montañoso.- La abundancia de montañas, algunas con nieves perpetuas, aumenta el número de hábitats y añade zonas de clima de alta montaña a las anteriores.

§                         Islas Canarias.- La flora y fauna de las islas Canarias es totalmente distinta de la de la península, por su clima y porque al ser islas tienen abundancia de especies endémicas.

§                         Retraso en el desarrollo económico.- La industrialización y el desarrollo económico de España han sido más lentos que el de otros países de Europa, lo que ha permitido mantener grandes extensiones naturales mejor conservadas. 

España posee una gran variedad de climas y una orografía muy diversa en la que se encuentran montañas con nieves perpetuas en sus cumbres y una zona de especial interés, en cuanto a biodiversidad se refiere, que es el archipiélago Canario. Todo ello hace que sea el primer país europeo con más variedad de mamíferos y reptiles y el tercero en anfibios y peces.

Datos sobre Biodiversidad en España
El territorio español cuenta con 10.000 especies de plantas diferentes, se calcula que existen unas 20.000 especies de hongos, líquenes y musgos y entre 8.000 y 9.000 especies de plantas vasculares (helechos y plantas con flores) que representan el 80% de las existentes en la Unión Europea y casi el 60% de las que se hallan en todo el continente. De este último grupo más de 6.500 son plantas autóctonas, con unos 1.500 endemismos únicos en el mundo, y otros 500 son endemismos compartidos con el Norte de África.

En cuanto a la fauna, la Península Ibérica se caracteriza, también, por poseer la mayor riqueza biótica de Europa occidental con un total de entre 50.00 y 60.000 especies animales, más del 50% de las especies existentes en la Unión Europea. De ellas, 770 especies son vertebradas, excluyendo los peces marinos. En las islas Canarias habitan, debido a su aislamiento, el 44% de especies animales endémicas (típicas de un lugar en concreto). Además, España goza de una gran variedad de hábitats teniendo 121 tipos diferentes, lo que supone el 54% del total de hábitats existentes en toda la Unión.

BIODIVERSIDAD EN EUROPA

Europa tiene una biodiversidad rica y variada que sufre del aumento demográfico, de las tecnologías industriales, del transporte, de la explotación intensiva de los recursos naturales de que son culpables la industria, la agricultura y la pesca. Además del "Informe Dobris"(1) elaborado por la Agencia Europea de Medio Ambiente, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente confirma que en algunos países europeos ya ha desaparecido hasta el 24% de especies de mariposas, aves y mamíferos a escala nacional. Dos terceras partes de nuestros árboles sufren los efectos de la contaminación y en los países más meridionales la erosión del terreno y la creciente desertización suponen una gran amenaza para la biodiversidad.

BIODIVERSIDAD EN ESPAÑA

Etiquetas: biodiversidad, españa, murcia, europa

Diversidad biológica en España

La diversidad biológica en España es muy grande. Dentro de Europa es la que más especies tiene en aves mamíferos y reptiles y la tercera en anfibios y peces. Tiene entre 55 000 y 60 000 especies de flora y fauna, de ellas 10 000 de flora (en toda Europa hay 12 000) y 25 000 invertebrados. 

El número de especies endémicas en la Península se estima en unas 1700. A estas cifras habría que sumar las de las islas Canarias, donde existen otros cerca de 500 endemismos.

También hay en españa una gran variedad de hábitats. Por ejemplo, de los 226 tipos de hábitats reconocidos como de alto interés por la Unión Europea (Directiva Hábitats), 121 (54%) se encuentran en territorio español.

El por qué de esta alta diversidad

Varios son los factores que explican la abundancia de especies en España respecto a otros países de Europa: 

• Situación geográfica.- La península, por su situación geográfica disfruta de climas muy variados. Mientras que el resto de Europa tiene clima húmedo, grandes zonas de España tienen clima mediterráneo e incluso árido, mientras otras lo tienen húmedo y muchas otras son áreas de transición.
• Relieve montañoso.- La abundancia de montañas, algunas con nieves perpetuas, aumenta el número de hábitats y añade zonas de clima de alta montaña a las anteriores.
• Islas Canarias.- La flora y fauna de las islas Canarias es totalmente distinta de la de la península, por su clima y porque al ser islas tienen abundancia de especies endémicas.
• Retraso en el desarrollo económico.- La industrialización y el desarrollo económico de España han sido más lentos que el de otros países de Europa, lo que ha permitido mantener grandes extensiones naturales mejor conservadas. 

Amenazas a la biodiversidad en España

Como sucede en el resto del mundo, también en España hay muchas especies en peligro. El 37% de las especies de vertebrados está en peligro y el 7% al borde de la desaparición. Entre las plantas el 15% está en riesgo de desaparición.

Según datos tomados, en España se contabilizan 2 especies de animales ya extinguidos , 9 en peligro crítico de extinción y 16 en peligro . Si a estas cifras añadimos las especies de animales vulnerables, resultan las siguientes cifras:

En el grupo de árboles hay, en España, 5 especies en situación crítica y 4 en peligro. Entre las plantas hay: 6 especies extinguidas, 204 especies en peligro y 283 vulnerables, según el catálogo europeo. 

Las causas principales son: 

• Desarrollo mal planificado.- La construcción de urbanizaciones, obras públicas, puertos, etc. en lugares especialmente sensibles como marismas, costas, etc. ha sido muy frecuente en las últimas décadas y su impacto negativo es muy notable. También empobrece el medio natural la tala de bosques maduros y su sustitución por especies de rápido crecimiento, la extensión de monocultivos y el abandono de usos agrarios y ganaderos tradicionales.
• El comercio ilegal de especies silvestres, la introducción de especies exóticas, la presión del turismo poco respetuoso con la naturaleza, el uso de pesticidas y la contaminación también contribuyen a poner en riesgo de desaparición a bastantes especies.

Las Islas Canarias son unos archipiélagos de origen volcánico que se sitúan en el océano atlántico y son una de las diecisiete comunidades autónomas de España. Están formados por siete islas mayores: El Hierro, La Gomera, La Palma, Tenerife, Fuerte ventura, Gran Canaria y Lanzarote. Son la única zona con riesgo geológico en España.

 Sus volcanes principales se encuentran en El Hierro, Tenerife, La Palma y Lanzarote. El origen de estos volcanes se debe a dos factores: un punto caliente situado debajo de las islas y el lento movimiento de la placa africana.

 El vulcanismo canario presenta principalmente dos mecanismos de erupción: Volcanismo basáltico efusivo y Volcanismo félsico explosivo. La primera es relativamente tranquila y normalmente surge en la línea de costa, donde la explosividad puede ser efectuada al interaccionar con el agua. El vulcanismo félsico explosivo es mucho más violento y puede causar mucho más destrucción. Las magmas de los volcanes canarios son básicamente alcalinos que se generan el manto superior a unos 70 Km. de profundidad.

 Tenerife, La Palma, Lanzarote y Hierro han tenido erupciones en los últimos siglos y son volcánicamente activas. En 1730 el volcán Timanfaya (Lanzarote) emitió grandes coladas de lava que cubrieron la isla y que cambiaron por completo su paisaje. En 1824 los volcanes Tao, Nuevo del Fuego y Tinguatón (Lanzarote) entraron en violenta actividad. La erupción más reciente ha sido en 1971 cuando el volcán Teleguía (Palma), donde se mantuvo actividad durante un mes. Emitió unos 40 metros cúbicos de materiales que se extendieron 2000 km.

 El vulcanismo en las islas Canarias trae también algunos riesgos indirectos, como la posibilidad del deslizamiento de grandes masas de terreno. A consecuencia de la actividad del volcán se van formando acumulaciones de rocas de mucha altura y poca base que han caído en algunas ocasiones hacia el mar.

Krakatoa  es una isla situada en el Estrecho de Sunda, entre Java y Sumatra. Estaba localizada cerca de la subducción de la Placa Indoaustraliana bajo la Placa Euroasiática. El nombre Krakatoa se usa para designar al grupo de islas de alrededor, a la isla principal y a un conocido volcán que ha entrado en erupción en repetidas ocasiones, masivamente y con consecuencias desastrosas a lo largo de la historia. En mayo de 1883 comenzaron una serie de erupciones que continuaron hasta agosto de ese mismo año, cuando una explosión cataclísmica voló la isla en pedazos. Esta explosión se produjo a raíz de una taponación que sufrió el volcán (producido por un punto caliente) con un pitón (solidificación del magma en el orificio de salida del cráter).

La isla explotó con una energía de 200 megatones, o sea 10.000 veces más poderosa que la bomba de Hiroshima (apodada por los norteamericanos Little Boy) . La explosión se oyó hasta en Madagascar y en Australia (ambos a unos 7600 km de distancia). Los tsunamis subsiguientes a la explosión alcanzaron los 40 m de altura y destruyeron 163 aldeas (incluyendo el faro de una de ellas, Fourth Point, del que sólo quedó la base) a lo largo de la costa de Java y Sumatra, ahogando a un total de 36.000 personas. La ceniza de la explosión alcanzó los 80 km de altitud. Tres años después, los observadores de todo el mundo describían el crepúsculo y el alba de brillante colorido, producido por la refracción de los rayos solares en esas partículas minúsculas

Pompeya fue una ciudad de la antigua roma, cerca de la actual Nápoles. Pompeya es conocida por la violenta erupción del volcán Vesubio que dejó enterrados a sus habitantes el 24 de Agosto del año 79 d.C.

Se produjo un gran terremoto antes de que la ciudad fuese enterrada, en el año 62.

El volcán que produjo esta catástrofe fue el vesubio, con 1281 metros de altura. Se trata de un estratovolcan situado en la bahía de Nápoles y en su famosa erupción no solo enterró a Pompeya, también a la ciudad vecina Herculano. Este volcán se formó por el choque entre las placas euroasiática y africana.

Cuando en el año 79 el volcán provocó la catástrofe de Pompeya y Herculano, lo hizo de forma tan peculiar que sorprendió a los habitantes y ahora podemos encontrarlos con las posiciones que tenían cuando el volcán los sorprendió. Las ruinas se descubrieron en  el siglo XVI.

La erupción del 79 duró 19 horas, en los que se liberaron 4 km³ de ceniza y roca sobre una extensa área del sur y sureste del cráter, con cerca de 3 m. de tefra cayendo sobre Pompeya. La blanca ceniza pumítica asociada con esta erupción fue principalmente una composición de leucita y fonolita.

El magma entró en contacto con agua que se filtraba provocando una lluvia de ceniza volcánica, así mismo el magma empezó a ascender unas 4 horas antes de la erupción, la superficie del volcán se fracturó poco después del mediodía ocasionando la explosión, empujando la piedra pómez y los gases a una altura de 28 Km en vertical, se puede decir que la energía térmica liberada era el equivalente a 100.000 veces la de la bomba nuclear de Hiroshima. La columna de gases y piedra alcanzó los 33 Km, pero cuando alcanzó la altura máxima se derrumbó, dispersando los gases a través de 20 Km a la redonda y provocando una lluvia de piedra pómez. Se sabe que lo que mató a tantos habitantes no fue la piedra pómez ya que esta aunque se contaban por toneladas no es mortal en sí misma pues tiene poca densidad, pero si los gases que debido a su toxicidad hicieron perder el conocimiento por la falta de oxígeno, no obstante los tejados de algunas casas por el peso se vinieron abajo y los barcos de apoyo para la evacuación quedaron abnegados por la piedra que caía sobre ellos.

Etiquetas: pompeya, herculano, erupción, volcán